De grote Franse Revolutie, die reeds aanhangers had gevonden in de Hollandse, Pruisische en andere Duitse staten, breidde haar invloed en veroveringen ook uit naar deze gewesten.
In 1792 trokken de eerste Franse troepen, onder leiding van generaal De La Marlière, Gelre binnen. Hun korte verblijf in de regio ging gepaard met aanzienlijke kosten voor de lokale bevolking. Alleen al de Heerlijkheid Afferden moest voor deze “visite française” een bedrag van 6000 Kleefse guldens betalen.
Deze gebeurtenis markeerde het begin van een periode van grote veranderingen en lasten voor de streek.